Transpiração é o processo pelo qual a água contida em um corpo é eliminada devido a uma elevação de temperatura externa ou interna que a permita fluir para a superfície do mesmo corpo. Apesar de qualquer corpo contendo água em sua composição estar sujeito à transpiração sob temperaturas elevadas, é nos seres vivos que a transpiração adquire importância vital.
Nos organismos terrestres, o calor do meio externo, assim como o calor gerado pelas suas funções vitais, causa um inevitável aumento de temperatura. Temperaturas elevadas causam a desnaturação de enzimas e proteínas vitais para o metabolismo, e a transpiração é o meio pelo qual alguns destes seres eliminam parte deste calor. A água presente em seu meio interno se aquece e aflora para a superfície dos seres vivos (através de glândulas em vertebrados, ou estômatos e poros em plantas, ou mesmo pela urina e por outras estruturas especializadas), carregando consigo o calor interno para fora do corpo. Animais incapazes de realizar transpiração têm problemas para manter seu metabolismo em altas taxas, assim como em sobreviver sob temperaturas extremas, conservando movimentos lentos e precisos durante as horas mais frescas do dia, ou mesmo adotando um meio de vida aquático.
Em alguns mamíferos, como o ser humano, a transpiração ocorre na forma de suor sobre a pele, que além de eliminar o calor em excesso de dentro do corpo, ainda resfria a superfície ao entrar em contato com correntes de ar. O suor em humanos é promovido por glândulas sudoríparas, e, além da água, elimina minerais e outros compostos nocivos ou desnecessários presentes no sangue, como o ácido úrico.